Elemento importantísimo en cualquier arco: para transferir más energía a la flecha, debe ser lo más ligera y lo menos elástica posible. Las empresas que las fabrican persiguen desde hace décadas el mito de la cuerda totalmente «inextensible» y desde hace varios años utilizan el DYNEEMA como mejor material disponible.
Naturalmente, una cuerda de este tipo ofrece grandes ventajas en cuanto a velocidad de la flecha, pero requiere que el arco esté construido específicamente para soportarla. Arcos no estructurados a propósito podrían romperse con mucha facilidad. Por eso, en cualquier arco de fabricación antigua o no específicamente garantizado, se utilizan cuerdas del material, ya probado, DACRON, más elástico.
El Picchio Testarossa está garantizado para el uso de cualquier tipo de cuerda y viene equipado con cuerdas de Dyneema 8125, con el número mínimo de hilos y la longitud del serving central reducida a lo necesario para pesar lo menos posible.
Las cuerdas de tipo FLEMISH, aunque más bonitas estéticamente, necesitan bastantes vueltas de torsión que las hacen ligeramente más elásticas y perjudican su eficiencia. El número ideal de vueltas de torsión de una cuerda debería estar entre 10 y 30. Sin torsión, la cuerda corre el riesgo de ser menos aerodinámica, y con demasiada corre el riesgo de volverse elástica. Es muy importante que las vueltas de torsión se den en el sentido correcto, coincidiendo con las espirales del serving, que se pueden observar de muy cerca. En el sentido correcto, las espirales del serving deben apretarse, mientras que en sentido contrario el serving se afloja y corre el riesgo de moverse o abrirse pronto.
La cuerda debe encerarse regularmente y revisarse en cuanto a su integridad. Montar una cuerda dañada puede ser muy peligroso, y su rotura puede causar daños al arquero y al arco. Sobre todo la zona de los Loop (los anillos que se insertan en los tips) está sometida a esfuerzos muy elevados.
Un desgaste prematuro del envoltorio que la protege en esta zona podría indicar que la zona de los tips en contacto con la cuerda tiene alguna anomalía en el barniz que la desgasta en exceso. En ese caso hay que relucirla y, si es necesario, aplicar barniz nuevo en esta zona, que está sometida a una presión especialmente alta.
La distancia de la cuerda al arco se llama BRACE HEIGHT y tiene influencia en el funcionamiento del arco. Modificarla no supone ningún riesgo, así que podemos hacer pruebas tranquilamente. Para modificar esta distancia, la cuerda debe torsionarse o destorsionarse para variar su longitud unos milímetros; si es necesario, hay que pasar a una cuerda de longitud distinta. Hay que tener en cuenta que una distancia menor (cuerda más larga) mejora el rendimiento mecánico pero empeora la estabilidad, y viceversa. Si nos fijamos en los arcos fabricados hace 50 años, difícilmente funcionaban bien con un Brace inferior a 10 pulgadas. Recientemente, la mejora tecnológica permite utilizar Brace mucho más cortos.
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La medición se hace desde la muesca del grip hasta el Pivot Point, y se usan las pulgadas. Para el Picchio Testarossa recomiendo 6,9-7,1 para el riser 430 y 7,2-7,5 para el riser 500, pero, como decía, no hay ningún riesgo si se quiere experimentar con otras medidas. Naturalmente, si para alcanzar la distancia deseada fuera necesario dar demasiadas o muy pocas vueltas de torsión, sería mejor pasar a una cuerda de medida distinta.
Ya que hablamos de medidas, vale la pena explicar cómo funciona la medición de las cuerdas. Como sabéis, en nuestro deporte se usa el sistema anglosajón de medidas (pulgadas, libras, etc.), también llamado imperial, que tiene varias «rarezas». Aparte del uso de las pulgadas, podría parecer lógico medir simplemente la longitud de la cuerda para denominarla, y por tanto se podría pensar que una cuerda de 60″ mide 60 pulgadas de largo, pero no es así.
Por cuerda de 60″ se entiende una cuerda adecuada para un arco de 60 pulgadas, pero ¿cómo se mide un arco? Pensaréis que se mide la longitud de la cuerda una vez montado… Pues tampoco. Se mide recorriendo su lado hacia el blanco y siguiendo sus curvas. Como consecuencia, dos arcos de 60 pulgadas pueden necesitar cuerdas muy distintas, y nunca se llega a saber con certeza cuál es la cuerda adecuada para el propio arco.
En cuanto al Picchio Testarossa, estas son las medidas reales:
58″=1390mm,
60″=1450mm,
62″=1490mm,
64″=1545mm.
En cuanto al ENCOQUE, es necesario que esté en el punto correcto, que no se mueva y que sea lo más pequeño y ligero posible.
Desaconsejo TOTALMENTE los metálicos. Una buena forma de hacerlo es usar hilo de Dacron sin encerar, mojar con cola la zona del serving y hacer un nudo simple, luego tirar muy fuerte para apretarlo, hacer otro en el lado opuesto y de nuevo uno en el primer lado.
No dupliques el nudo para no crear una «bolita» exterior que resultaría molesta. Tira otra vez muy fuerte para apretar los nudos.
Corta los hilos con unas tijeras muy afiladas, para no mover los nudos, dejando una «mecha» de unos 5mm. Prende fuego a las mechas, sujetando el hilo suelto alrededor de los nudos.
Para más información sobre cuerdas, ESTA es una página muy interesante de Riccardo Franzi, y encontraréis muchas más cosas interesantes en su blog.