Die Straße, die man in Oregon von BLACKTAIL zu ROSE CITY fährt, bietet einen unvergesslichen Anblick! (Vorausgesetzt, man achtet auf die Gefahr der riesigen Elche, die die Straße überqueren können…
Die Port-Orford-Zypresse ist der bevorzugte Baum für die Herstellung von Holzpfeilen — ihre Geschichte ist es wert, erzählt zu werden. Dafür müssen wir uns im US-Bundesstaat Oregon umsehen, der einen Großteil seiner Geschichte dem Holzhandel verdankt.
Fangen wir gleich gut an: Es ist gar keine echte Zypresse. In ihrer Heimatregion im Süden Oregons (und im Norden Kaliforniens), nahe Port Orford, wurde sie einfach so genannt. Dort wurde sie Mitte des 19. Jahrhunderts entdeckt und nach Schottland gebracht, wo sie in einem Gewächshaus eines gewissen Lawson kultiviert wurde — daher der in Europa verwendete wissenschaftliche Name: LAWSON-ZYPRESSE, der sie in englischen Gärten populär machte. Die Port-Orford-Zypresse, wie wir sie weiterhin nennen werden (unter Freunden abgekürzt POC), ist ein immergrüner Nadelbaum aus der Familie der Zypressengewächse. Ihr ursprüngliches Verbreitungsgebiet erstreckt sich vom Süden Oregons bis zum Norden Kaliforniens und, jenseits des Ozeans, bis nach Japan und Taiwan.
Ihre Besonderheiten sind, dass sie gerade bis zu über 60 Meter Höhe wächst und ein besonders widerstandsfähiges Holz besitzt (ich würde Sie gerne sehen, wie Sie 60 Meter hoch bei den ozeanischen Winden Oregons stehen bleiben, ohne zu brechen…).
Der intensive, unverwechselbare Duft, den man riecht, wenn ein Pfeil bricht, stammt von einem ganz besonderen Harz, das dem Holz auch nach unglaublich langer Lagerung noch die richtige Elastizität verleiht. Ich glaube, gerade wegen dieses Harzes gilt POC als das haltbarste und widerstandsfähigste unter allen „weichen“ Hölzern der Welt.
Dieser sehr angenehme Duft beduftet nicht nur das Haus, sondern soll auch Motten von Kleiderschränken fernhalten (jetzt wissen Sie, was Sie mit den zerbrochenen Pfeilen tun können). Diese Eigenschaften machten das Holz in der westlichen Welt sehr wertvoll für den Bau edler Schiffs- oder Gebäudeteile.
Auf der anderen Seite des Pazifiks, in Japan, wurde sie Hinoki genannt und hatte sich einen Ehrenplatz in der buddhistischen und Zen-Symbolik erobert — nicht nur wegen ihrer wunderbaren Haltbarkeit und Widerstandsfähigkeit, sondern sicherlich auch wegen des Duftes, der ihr einen hohen spirituellen Wert verlieh. Die Buddhisten glaubten (und glauben), dass dieses Holz Glück bringt, und es war unverzichtbar für die Herstellung heiliger Gegenstände und Tempel. Zumindest der First-Dachbalken des eigenen Hauses musste aus diesem Holz sein, wenn man ein glückliches Leben haben wollte. Noch heute ist es Brauch, zu Beginn jedes Jahres einen Pfeil aus POC anzufertigen, auf den man seine Wünsche und Vorsätze für das kommende Jahr schreibt.
Das brachte die POC in Japan an den Rand der Ausrottung, und die Holzhändler des Landes der aufgehenden Sonne begannen, Schiffe nach Oregon zu schicken, um dort die üppigen Wälder zu fällen und das Holz dann während der Rückfahrt auf den Schiffen selbst zu verarbeiten. Das ließ die einheimischen Schreinereien buchstäblich mit leeren Händen dastehen. Zumal die Japaner in den USA, besonders an der Pazifikküste, nach dem Vorfall von Pearl Harbor nicht gerade großer Sympathie genossen. Man konnte sich denken, dass früher oder später ein Weg gefunden würde, die lokale Ressource zu schützen…
Kommen wir zu unserer Zeit:
Ich begann Ende der 80er-Jahre, die berühmten POC-Schäfte von der Firma ACME zu importieren (ja, der Name ist tatsächlich derselbe wie die Firma, bei der der arme Wile E. Coyote seine teuflischen Erfindungen kauft, um den unfassbaren Road Runner zu fangen…. nein, ich glaube nicht, dass es dieselbe Firma war, vielleicht war es nur ein Scherz..). Ich erinnere mich, dass die erste Bestellung von einem Postamt verschickt wurde, das die Pakete komplett mit Ein-Cent-Briefmarken jeder Art beklebt hatte. Die Kartons waren so witzig, dass ich einen davon jahrelang zu Hause aufgehängt hatte.
Einige Jahre später kaufte Rose City, geleitet von Gerald Dishion (Jerry für Freunde), ACME auf und schloss die Firma — und übernahm damit das weltweite Monopol der POC-Pfeilschaftproduktion. Rose City existierte bereits seit 1932 und wurde 1994 endgültig von Jerry übernommen, der bereits über jahrzehntelange Erfahrung in der Bogensportbranche als Bogen- und Pfeilbauer sowie als Händler verfügte. Jerry rühmte sich sofort, dazu beigetragen zu haben, dass ein lokales Gesetz erlassen wurde, das den Export von POC-Holz aus den Wäldern in Stücken von mehr als 82cm untersagt (genau die Maße von Pfeilschäften). Das verurteilte die Japaner endgültig zum schlimmsten Unglück ohne POC-Dachbalken, sicherte uns Bogenschützen aber eine Zukunft voller duftender Pfeile!
Anfang 1991 wurden POC-Schäfte extrem schwer zu bekommen. Rose City war ständig mit den Lieferungen im Verzug, und in Europa begann man, von Materialknappheit zu sprechen. Mehrere europäische Händler suchten nach anderen Lösungen. Ich persönlich entschied mich, nachdem ich mit allen verfügbaren Hölzern experimentiert hatte, für HEMLOCK-Holz, eine andere Nadelholzart aus Kanada, die in Nordeuropa viel für Fensterrahmen verwendet wird und die ich von einer Schreinerei in der Provinz Bergamo bearbeiten ließ. Es war ein hervorragendes Material, mit dem ich sogar die Weltmeisterschaft in Australien gewann. Es war etwas leichter als POC (ein großer Vorteil), aber auch zerbrechlicher, und meine Kunden wollten weiterhin das gute alte POC.
Oregon liegt nicht sehr weit von Colorado entfernt, wo ich üblicherweise das Ende des Sommers für meine Jagdabenteuer verbrachte. So beschloss ich im Sommer 1991, mir persönlich anzusehen, was mit den POC-Wäldern und mit Rose City geschah. In Begleitung eines Freundes, der ein großer Experte für Unternehmensmarketing ist, Bruno Piarulli, machten wir uns auf den Weg nach Oregon, um Jerry und sein Unternehmen zu besuchen.
Jerry erzählte mir, dass die Verfügbarkeitskrise seiner Schäfte einzig auf die Rückkehr der amerikanischen Marines aus dem ersten Golfkrieg zurückzuführen sei (was das damit zu tun hat, werden Sie sich fragen, so wie ich es tat…). Es scheint, dass die Empfangskomitees für die Soldaten plötzlich einige Millionen kleiner Stäbchen brauchten, um daran die geliebten US-Fähnchen zu befestigen, die man zum Gruß der siegreichen Truppen schwenkte. Das brachte die normale Verfügbarkeit von Schäften für fast ein Jahr durcheinander.
Was meine Sorge betraf, die POC-Wälder könnten sich erschöpfen, sagte mir Jerry, das sei undenkbar. Er ließ mich in seinen riesigen Geländewagen steigen, und nach etwa vierzig Kilometern Geländefahrt kamen wir auf einem Berggipfel an, wo er mir den üblichen feierlichen Satz sagte… „Soweit du sehen kannst, ist alles Port-Orford-Zypresse — für uns, für unsere Kinder und für die Kinder unserer Kinder…. Amen“.
Er erklärte mir auch das Geheimnis seiner Produktion, das den Bestand an lebenden Bäumen absolut nicht antastet: Um perfekt abgelagertes Holz zu bekommen, wäre eine sehr lange Zeit mit enormen Lagerkosten nötig — und die Lösung ist ganz einfach.
Die endlosen Wälder Oregons, unbewohnt und völlig wild (zur Orientierung: hier wurde der Film DER MIT DEM WOLF TANZT gedreht) entwickeln sich seit Jahrtausenden nach denselben Regeln. Etwa alle hundert Jahre tötet ein natürlicher Waldbrand alle Bäume, und alles beginnt von vorn.
Betritt man einen Wald, kann man am Alter der lebenden Bäume abschätzen, wann der letzte Brand stattgefunden hat. Alle 10-20 Meter steht ein toter Baum, der nach dem letzten Brand stehen geblieben ist — das Feuer, das, von den ozeanischen Winden getrieben, sehr schnell vorbeizieht, hat seine Rinde „geröstet“ und das Holz im Inneren unversehrt gelassen, um in einer perfekt atmungsaktiven Hülle langsam zu trocknen. Man muss nur die ersten 10 Zentimeter Kohle entfernen, um den vollen Duft des perfekt 50 bis 100 Jahre abgelagerten POC wiederzufinden.
Jerrys Teams kommen mit dem Hubschrauber, spüren den toten Baum auf, lassen sich abseilen, sichern den Baum mit Gurten, sägen ihn an der Basis ab, und der Hubschrauber setzt ihn am Sammelpunkt ab (dort, wo wir auf dem Foto stehen). Dort wird er in Stücke von 82cm geschnitten (genau nach Gesetz) und auf die Lastwagen geladen, die ihn zur Endverarbeitung zu Rose City bringen.
Jetzt haben Sie verstanden, warum manche Schäfte diese seltsamen schwarzen Rußstreifen haben — das sind die, die ich für „glücksbringender“ halte und für besondere Anlässe verwende.
Jerrys stolze Erzählung geht in der Fabrikhalle weiter, wo die Stämme zu den Stäbchen verarbeitet werden, die wir kennen, von Hand von drei Damen einzeln sortiert, um sie in drei Qualitätsgruppen einzuteilen: PREMIUM, die besten, die ich importiere; SELECT, zweite Wahl, aber immer noch gut schießbar, und MILL RUN, das „wie es eben kommt“.
Zum Schluss werden die Schäfte durch eine automatische Industrie-Spinemaschine geleitet, die sie nach Spine sortiert: die PREMIUM in 5er-Gruppen (35-40, 40-45 usw.), die SELECT in 10er-Gruppen, und die MILL RUN werden gar nicht gemessen.
Ich versuchte, mich der ältesten Dame der Gruppe zu nähern, die vor einem Berg von Schäften saß und sie einzeln nahm, um sie zu prüfen und einzusortieren, und fragte sie: „Wie viele Schäfte haben Sie in Ihrem Leben schon gesehen?“ … sie lachte eine ganze Weile…
Um eine Vorstellung davon zu bekommen, wie viele Schäfte Rose City produziert: Allein ich importierte 80.000 auf einmal, und wie man mir in den Büros von Easton erklärte, macht der Pfeilverbrauch der ganzen Welt kaum 10% dessen aus, was in den USA verbraucht wird….
Im Sommer 2011 besuchte ich Jerry und seine Firma erneut, zusammen mit meinem damals zwölfjährigen Sohn Guglielmo, der eines Tages meine Firma übernehmen wird und es an der Zeit war, die Details kennenzulernen. Die wichtigste Neuigkeit war, dass Jerry seine Sekretärin geheiratet hatte…. Ansonsten: Tonnen abgelagertes Holz, das in Stücken von strikt nicht mehr als 82cm kam und ging, Maschinen, die schnitten und sortierten, und Berge von Kartons, bereit zum Versand in die ganze Welt. Alles eingehüllt in den gewohnten wunderbaren Duft.
Im winzigen Dorf Myrtle Point war es geradezu ergreifend, die winzige Bankfiliale zu sehen, an die ich all diese Dollar geschickt hatte… Unvermeidlich auch das Museum über den Holzeinschlag.
Über all diese Jahre hat Jerry versucht, neben der Schaftproduktion auch andere Artikel wie Bögen, Nocken usw. anzubieten, aber ehrlich gesagt hoffe ich, dass er weiterhin nur das macht, was ihm am besten gelingt…..
Die Schäfte werden in drei Durchmessern hergestellt: 5/16 Zoll = 8mm, 11/32 = 9mm und 23/64 = 9,18mm.
Der kleinere Durchmesser sollte weicheren Spine-Werten entsprechen und umgekehrt, aber es ist schwer vorherzusagen, welchen Spine man aus einem bestimmten Holzstück erhält. Faktoren wie die Wuchszone des Baumes (Sonnen- oder Schattenhang, trockenerer oder feuchterer, felsigerer Boden usw.), ob der Teil näher an der Mitte oder an der Rinde liegt, und auch Dauer und Art der Lagerung beeinflussen die endgültige Elastizität. Deshalb zeigt sich der Spine des Schafts erst bei der Messung, und es kann vorkommen, dass Schäfte mit größerem Durchmesser vielleicht 35-40 Spine haben, während man bei 5/16″-Schäften auch 55-60 erhält.
Natürlich sind die Schäfte mit kleinerem Durchmesser am gefragtesten, weil sie aerodynamischer sind — das heißt aber nicht, dass sie bei gleichem Spine auch die leichtesten sind. Es kommt vor, dass ein steifer Spine im kleinen Durchmesser (sehr gefragt) manchmal über längere Zeit nicht verfügbar ist, vielleicht weil das Gebiet, aus dem gerade das Holz stammt, kein so steifes Holz liefert.
Das Spine-Messsystem, das zuerst von ACME und jetzt von Rose City verwendet wird, ist ziemlich veraltet und ineffizient. Ich habe versucht, mit Jerry darüber zu sprechen, aber er wollte davon nichts wissen. Wenn man die „Beharrlichkeit“ der Amerikaner bei Maßsystemen kennt, kann ich das verstehen.
Das System basiert auf dem Zuggewicht des Bogens, für das ein bestimmter Schaft empfohlen wird. So sind die 35-40er „empfohlen für Bögen mit diesem Zuggewicht“. Nun, jeder, der sich ein wenig mit Bögen auskennt, weiß, dass das absurd ist. Derselbe Schaft kann für Bögen sehr unterschiedlicher Stärke passend sein, und das Verhältnis hängt von vielen Faktoren ab: Bogentyp, verwendete Sehne, Pfeillänge, tatsächliche Auszugslänge und Spitzengewicht. Richtiger wäre es, einfach nur den Spine anzugeben und jedem zu überlassen, die perfekte Kombination mit dem eigenen Bogen zu finden, ohne sich von diesen Zahlen beeinflussen zu lassen.
Bald hatte ich die Idee, die Köpfe der Schäfte mit einer Sprühdose einzufärben, bevor ich sie aus dem Karton nahm, sodass jeder Schaft mit einer für einen bestimmten Spine charakteristischen Farbe markiert bleibt. Zum Teil, um dieses Problem zu lösen, und auch um zu vermeiden, dass versehentlich falsch einsortierte Schäfte verwechselt werden — so finden Sie bei mir und meinen Händlern die Schäfte SILBER, ORANGE, BRAUN usw., die sich auf die verschiedenen Spine-Werte beziehen.
Eine andere Sache, von der ich Jerry zu überzeugen versuchte, war, die verschiedenen Qualitätsstufen erkennbar zu machen — zum Beispiel die PREMIUM einen halben Zentimeter länger als die SELECT zu machen, damit kein „schlauer“ Händler die einen für die anderen verkaufen kann (was vorgekommen ist), aber es gab keine Möglichkeit, ihn dazu zu bewegen.
Seit einigen Jahren sind dagegen kürzere Schäfte erhältlich: 30 Zoll statt 32, zu einem niedrigeren Preis — und das nur, weil sich dadurch das Holz bei der Verarbeitung besser ausnutzen lässt. Die 30-Zoll-Schäfte sind von identischer Qualität, und Bogenschützen, die nicht mehr als 30 Zoll auszuziehen (etwa 95% in Italien), können dabei etwas sparen.
Um schließlich ein objektives Urteil über Port-Orford-Cedar-Schäfte abzugeben (Duft und Glück einmal beiseite), muss man folgende Überlegungen anstellen:
Wenn Sie zu denjenigen gehören, die, wie ich, nicht an Magie glauben, sollten Sie sich vor Augen halten, dass es keine Eigenschaft eines Materials gibt (sei es Holz, Kohlefaser, Aluminium oder etwas anderes), die einen Pfeil besser fliegen lässt als ein anderer, außerhalb der gut quantifizierbaren und bekannten Eigenschaften. Auch wenn Händler oft versuchen, uns vom Gegenteil zu überzeugen….
Ich versuche, die Eigenschaften aufzulisten, die man bei einem Schaft suchen sollte, mit meinen Kommentaren (nicht unbedingt in dieser Reihenfolge der Wichtigkeit):
– DIE HALTBARKEIT: Diese Eigenschaft betrifft mehr den Geldbeutel als den Schuss, deshalb habe ich sie angesichts der heutigen Zeiten an erste Stelle gesetzt… Unverändert und intakt zu bleiben, ist bei Kohlefaserschäften einfacher; unter den Holzschäften gehört POC sicherlich zu den besten Materialien. Ich empfehle große Vorsicht beim Herausziehen aus den Zielen, besonders bei 3D-Zielen, wo man den Pfeil beim Herausziehen leicht verbiegt. Manchmal ändert ein Pfeil nach einem missglückten Herausziehen seinen Spine oder wird extrem zerbrechlich. Ich rate davon ab, Ihre Holzpfeile von jemandem herausziehen zu lassen, der an Kohlefaser und deren Widerstandsfähigkeit gewöhnt ist. Zum Schluss: Die Schäfte, die am leichtesten gerade und haltbar bleiben, sind die mit den zum Schaft am parallelsten und längsten verlaufenden Holzmaserungen.
– DER SPINE (oder Biegsamkeitsgrad): Den richtigen Spine für den eigenen Bogen und die eigenen Eigenschaften zu finden, ist von grundlegender Bedeutung, um schöne Schüsse zu genießen. Leider gibt es keine Tabellen oder Zahlen, die uns ernsthaft helfen könnten, sondern nur ganz einfache Tests. Die Spine-Sortiermaschine bei Rose City ist recht ausgefeilt, aber man muss bedenken, dass sie einen „von-bis“-Bereich berücksichtigt, und dass sich trotz der wirklich außergewöhnlichen Lagerung der Spine mancher Schäfte verändern könnte. Wenn wir es wirklich genau wissen wollen, sollten wir uns mit der nötigen Ausrüstung ausstatten: einem Spine-Tester, aber auch und vor allem einer Präzisionswaage. Sie werden feststellen, dass bei gleichem Durchmesser ein unterschiedliches Gewicht fast immer einem unterschiedlichen Spine entspricht.
Mehrere Kunden schlagen mir vor, selbst eine manuelle Auswahl zu treffen und die so perfekt sortierten Schäfte zu einem höheren Preis zu verkaufen. Ich empfehle immer, mehrere Schäfte zu kaufen und die Sortierung selbst vorzunehmen — so spart man nicht nur, sondern kann sich auch entscheiden, die aussortierten Schäfte für Fluflu-Pfeile oder andere Pfeile für „riskante Spiel-Schüsse“ zu verwenden.
Zum Schluss möchte ich sagen, dass sich der Spine nicht ändert, wenn man den Schaft um seine Achse dreht — weder in Richtung der Maserung noch entgegengesetzt — und dass auch die Lackierung ihn nicht nennenswert beeinflusst.
– DAS GEWICHT: Das ist ein sehr wichtiger Faktor. Natürlich bevorzugt, wer riesige Tiere jagt, schwere Pfeile, aber wenn Sie sie nicht zur Jagd verwenden, ist es besser, sie so leicht wie möglich zu halten. Unter den Hölzern ist POC ziemlich leicht, sicherlich leichter als die in Deutschland verwendete Zirbe oder andere Hölzer. Sehr wichtig ist es, das Gewicht der Pfeile mit der Präzisionswaage zu prüfen und zu entscheiden, innerhalb welcher Grenzen es akzeptabel ist. Zu leichte oder zu schwere Pfeile können anschließend durch Hinzufügen oder Entfernen von Gewicht an der Spitze (und an der Nocke) korrigiert werden, um sie im Training zu verwenden.
– DIE „GERADHEIT“: Das Erste, worauf man bei einem Schaft schaut, aber viel weniger wichtig, als man glaubt. Auch ein Pfeil mit einer kleinen Unebenheit kann hervorragend fliegen, wenn er den richtigen Spine hat. Außerdem können kleine Verbiegungen mit etwas Geduld korrigiert werden. Bei den PREMIUM-Zedernschäften sind wir meiner Meinung nach auf einem guten Niveau.
– DIE KOSTEN: Das ist sehr wichtig, das wissen Sie bereits, und ich überlasse Ihnen das Urteil.
Das sind die Faktoren, die man bei der Beurteilung eines Schafts berücksichtigen sollte — wenn sie nach unserer persönlichen Liste erfüllt sind, könnte er aus Gold oder aus Kautschuk sein, es würde genauso gut passen. Ich bin der Meinung, dass diese aus PORT ORFORD CEDAR wirklich der beste Kompromiss sind, den man aus Holz erreichen kann. Und wenn Sie abergläubisch oder Buddhist sind, bringen sie Ihnen sogar noch Glück!
GOOD SHOOTING!!